7月下旬在淘寶造物節的「Buy+」體驗空間裡，正在進行VR（虛擬實境）購物體驗的消費者，忍不住對眼前擬真的畫面發出驚呼。因為當她戴上VR頭戴式顯示器時，就好像是真的在逛一家百貨公司，你可以挑選想要的商品，還可以看到真實試穿的畫面。只不過，目前這還只是一個實驗。
圖片來自：Shutterstock
阿里巴巴為了VR、AR（擴增實境）、MR（混合實境）等新技術布局，在今年成立了新創實驗室GM Lab。GM實驗室負責人之一，同時也是阿里巴巴移動平台資深總監庄卓然明白表示，Buy+只是一個體驗版本，是阿里巴巴對未來購物體驗的一個展現。
Magic Leap是混合實境領域最神祕的一顆星，到現在產品都還沒正式亮相，已經拿到14億美元的投資，當中也包括了阿里巴巴這個大股東的資金。而這就是為什麼Magic Leap願意為阿里巴巴打造專屬的MR購物示範影片，並首度在亞洲公開露面。
在Magic Leap播放的影片中，雖然看不到消費者使用的是眼鏡或是其他穿戴裝置，但從Magic Leap行銷長華勒斯（Brian Wallace）的形容我們可以知道，有別於目前市面上又大又重的VR頭戴式顯示器，「讓消費者一早起床就戴著，直到睡覺才會拿下來。」輕巧、舒服地融入一般人生活，這才是Magic Leap要做的東西。
Magic Leap行銷長Brian Wallace：「我們的目標是消費者一早起床就會戴著，直到睡覺才會拿下來。」
而從示範影片可以看到，透過語音的控制，消費者在自家的房間裡，就可以將網路賣場裡，各式各樣的造型檯燈，彷彿就像是真的存在眼前一般，一個一個擺到房間的衣櫃上，直到找到大小符合、造型也滿意的產品，再下單。
可惜的是，華勒斯和阿里巴巴都沒有透露，這樣的產品和服務什麼時候才會上線。
但阿里巴巴已經表明態度，不論VR、AR或MR，他們都將持續不斷地實驗、尋找最佳解決方案，以達到提升消費者購物體驗的最終目的。而要做到這件事，他們還得同步去協助平台上的賣家們，讓他們以最小的力氣、最快的速度，跟新技術服務接軌。
「VR的門檻是用戶數量和用戶體驗的平衡，如果用戶量不夠大，平台意義不大；但體驗不好，同樣沒有意義。」庄卓然認為，VR的問題現況在於，市場上已經大量流通的硬體裝置，如Google Cardboard，或是淘寶上輕易可以買到的VR手機殼等等，帶來的體驗都還不夠好；然而，能帶來較佳體驗的裝置，如HTC Vive，則是價高量少，還不夠普及。
「VR的門檻是用戶數量和用戶體驗的平衡，如果用戶量不夠大，平台意義不大；但體驗不好，同樣沒有意義。」庄卓然認為，VR的問題現況在於，市場上已經大量流通的硬體裝置，如Google Cardboard，或是淘寶上輕易可以買到的VR手機殼等等，帶來的體驗都還不夠好；然而，能帶來較佳體驗的裝置，如HTC Vive，則是價高量少，還不夠普及。
「整個產業往前走，還需要一段時間。」他說。
硬體問題，同樣也是AR現階段發展必須面臨的挑戰之一。但庄卓然預期，當越來越多雙鏡頭的智慧型手機出現，「空間建模」這件事的可能性就變高了，AR應用也將有機會跟著爆發。
至於MR呢，這答案恐怕還是得等Magic Leap和阿里巴巴才能為大家解答了。
硬體問題，同樣也是AR現階段發展必須面臨的挑戰之一。但庄卓然預期，當越來越多雙鏡頭的智慧型手機出現，「空間建模」這件事的可能性就變高了，AR應用也將有機會跟著爆發。
至於MR呢，這答案恐怕還是得等Magic Leap和阿里巴巴才能為大家解答了。
VR門檻是用戶數量和用戶體驗的平衡，如果用戶量不夠大，平台意義不大；但體驗不好，同樣沒有意義。～庄卓然
阿里巴巴GM Lab
成立時間│2016年
研究項目│VR、AR、MR（和Magic Leap合作）
應用領域│影音、購物
實驗作品│Buy+（和HTC Vive合作）
突圍新法：VR／AR／MR的商務想像
在行動購物之後，下一個主流平台會是VR、AR嗎？遊戲、影音、教育等市場的樣貌，因為VR、AR出現已經開始改變，未來消費者的購物習慣是否也會有所不同，電子商務產業又將會是什麼模樣？
如果Facebook創辦人馬克．佐克伯（Mark Zuckerberg）的預測沒有錯，未來我們都將走向VR（虛擬實境）／AR（擴增實境）的世界，那在這個未來世界裡，電子商務將會是什麼模樣？
關於VR，目前市場對它的認識多是在遊戲和影音世界，帶來身歷其境的沉浸式體驗；而有關AR，則多是在實體零售或實體場域扮演行銷輔助工具的角色居多。兩者看起來好像都可以和電子商務連上一點關係，但到底這個連結可以多深？會是以什麼樣的型態連結？目前還是一個大問號。對此，資策會MIC電子商務組資深產業分析師王義智認為，「AR跟商務關聯性比較強，VR應用在娛樂學習特別適合，在電商角度，我傾向AR更甚於VR。」
阿里巴巴創新實驗室GM Lab負責人暨阿里巴巴移動平台資深總監庄卓然其實也有類似的看法。不過現階段阿里巴巴還不願意對任何技術發展下定論。
實際上，阿里巴巴內部更看好AR購物，但第一個推出的服務，卻是和HTC Vive合作的VR購物體驗Buy+。只是他們也不忘強調這是一個實驗，不代表他們未來一定會以這樣的形式去推動VR購物。
而且阿里巴巴的平台上有這麼大量的商品，VR可以作為新的消費者入口，「多一個入口是好的，對商城沒有傷害。」王義智說，況且在阿里巴巴廣大的生態系中，就算最後發現購物結合VR的效果不顯著，他在這項技術的研發成果還是可以轉移到影音、學習、旅遊等其他領域。
除了阿里巴巴，據了解，在台灣其實也已經不只一家業者想要嘗試將VR與網路購物相結合，只是目前大多還是在很初期的發展階段。而且不同於阿里巴巴本身在電商已經有物流、金流、商品等全面的布局，並也掌握充沛的資源，單一家台灣業者，恐怕很難去帶動VR或AR購物的發展，背後需要有整個產業鏈的配合。
不過在這個產業鏈中，扮演關鍵角色的台灣賣家們，多將VR、AR視為是一個很遙遠的存在。雖然他們大多都已經對這兩個技術有基本認識，但對於是否要採用，卻普遍抱持保留態度。
其實，從行動App發展一直到近兩年才被台灣商家大量接受和採用的經驗就可以知道，台灣賣家多數時候都不是跑在趨勢最前面的那個拓荒者，而比較常扮演的是科技追隨者的角色。
「從台灣電商的心態去看，對他們來說，活著比任何事更重要。」王義智認為，在看到VR、AR可以真正帶進巨量營收的具體成功案例之前，台灣賣家應該還是寧願選擇較安全的做法，將錢投資在他們可以評估收益的廣告、倉儲物流，或是更多的促銷優惠活動上，用傳統手段吸引客群。
而且實際上，就算今天賣家真的有意願要嘗試這種新方法，眼前確實也還存在很多技術上的難關要克服。舉例來說，姑且不論未來的應用形式為何，要做到擬真的效果、真的做到可以利用虛擬立體影像判斷商品是否符合實際空間大小，賣家們都少不了要做一件事，就是商品的3D建模。
事實上，這也正是阿里巴巴在努力的方向之一。庄卓然表示，未來他們會建立標準，並透過軟體研發等方式，降低商家在商品建模的成本，未來他們要將店家在發展VR、AR所需要做的工作，都變成阿里巴巴平台上可以輕鬆取用的基礎建設。
而大家都清楚，從早期的桌機到筆電，再到現在的智慧型手機，每一次的平台轉換，都會帶來市場重新洗牌的機會。這次誰會跑得最快、誰能先制定標準、又誰可以搶先建立生態系，誰就可能會是未來世代的贏家。
TIPS
- AR對電子商務市場的影響力可能比VR更大。
- 商品3D建模可能是商家第一個要面對的難題。
- 這不是一家廠商就可以做到的事，需要整個產業鏈一起配合。
照片提供／阿里巴巴、Shutterstock
張貼留言